«What is love?» — когда использовать «what», а когда «which»?

При составлении вопроса в английском языке используются вопросительные местоимения в начале предложения, как, например, «what» и «which». При этом оба местоимения переводятся как «какой» / «какая», но, несмотря на схожий вариант перевода, они не могут использоваться в одних и тех же случаях. В данной статье мы рассмотрим особенности употребления этих местоимений.

Использование местоимения «what»

Когда мы используем вопросительное местоимение «what», мы подразумеваем выбор, не ограниченный рамками определенного набора вариантов. Таким образом, наш собеседник может дать любой ответ на поставленный вопрос.

What’s your favorite color? — Какой у тебя любимый цвет?

What recipe would you like to choose for our dinner today? — Какой рецепт выберешь для нашего ужина сегодня?

Также данное местоимение используется и в том случае, когда вопрос начинается на «что»:

What is love? — Что такое любовь?

What do you want? — Что ты хочешь?

Использование местоимения «which»

В том случае, если мы используем местоимение «which», мы имеем в виду, что человек должен осуществить выбор из нескольких конкретных вариантов. 

Which meal would you like to order? — Какое блюдо ты хочешь заказать? (выбор осуществляется в рамках предложенного меню)

Which skirt have you bought in the end? — Какую юбку ты купила в результате? (у девушки был выбор между несколькими юбками из ассортимента магазина)

Для того, чтобы убедиться, что в данном предложении поставить — «what» или «which» — можно проверить себя, поставив после вопросительного слова притяжательное местоимение. Если его можно поставить в вопросе и от этого не нарушаются грамматические нормы английского языка, то ставим «which»:

Which (of your) friends would you like to invite to your birthday party? — Кого из своих друзей ты хочешь пригласить на вечеринку в честь дня рождения? 
What (of your) size of clothes do you wear? — Какой размер одежды ты носишь?

Таким образом, для того, чтобы сделать правильный выбор между вопросительными местоимениями «what» и «which», нам необходимо обратить внимание на то, является ли выбор между вариантами ответов ограниченным какими-либо рамками, или же ответ на вопрос может быть каким угодно. В первом случае мы используем «which», во втором — «what».

Узнайте также в Справочнике